Známy slovenský horolezec, cvičiteľ a tréner, dlhoročný člen reprezentačných horolezeckých družstiev, horolezecký funkcionár a publicista, zaslúžilý majster športu, Ivan Fiala zomrel v Bratislave v piatok 13. júla 2018 vo veku nedožitých 77 rokov. Na svojom konte má stovky výstupov vo Vysokých Tatrách a v horstvách celého sveta. Pre širšiu verejnosť je známy hlavne ako prvý Slovák, ktorý stál na vrchole osemtisícovky, keď spolu s Michalom Orolínom vyliezli 11. 7. 1971 na Nanga Parbat (8154 m) po prvom opakovaní cesty legendárneho Hermanna Buhla.
V základnom tábore po výstupe na Nanga Parbat. / Na vrchole Nanga Parbatu. Foto: archív.
Ivan Fiala vyliezol okolo 300 výstupov, z toho 11 prvovýstupov. Vo Vysokých Tatrách zimný prvovýstup S stenou Zlobivej, 2. zimný priestup Superdirettissimy S steny Malého Kežmarského štítu. V Dolomitoch vyliezol Pilier veveričiek na Cima Ovest di Lavaredo. Významné bolo jeho pôsobenie vo vysokých horách. Na Pamíre nová cesta na štít 50 rokov ozbrojených síl. V roku 1969 pri expedícii do Hindikúšu prvovýstup na panenský vrchol, ktorý pomenovali štít Bratislava (6700 m), a 2. výstup na Istor-o Nal (7398 m). Na Mount McKinley (6194 m) vyliezol Japonskou cestou. V roku 1976 stál na J vrchole Makalu (8010 m). Fiala bol technickým vedúcim slovenskej expedície na Mount Everest v roku 1984, keď na Everest vystúpili Zoltán Demján a Juzek Psotka. V roku 1988 zorganizoval a bol vedúci expedície na Mount Everest, ktorá mala v pláne výstup alpským štýlom Boningtonovou cestou v JZ stene, čo je dodnes jedna z najväčších výziev Himalájí. Cestu preliezli Dušan Becík, Peter Božík, Jaroslav Jaško, ktorí sa dostali na J vrchol, a Jozef Just, ktorý dosiahol aj hlavný vrchol Everestu (8848 m). Všetci štyria horolezci však na zostupe zahynuli a táto obrovská tragédia negatívne poznačila aj život Ivana Fialu.
Ivan Fiala okrem najvyšších jamesáckych ocenení (Plaketa za rozvoj slovenského horolezctva) a ďalších športových vyznamenaní, bol v roku 1982 ocenený Cenou fair play pri UNESCO za záchranu mexického horolezca na Aconcague. Ivan Fiala mal viac rokov zdravotné problémy a zomrel po ťažkej chorobe. Jeho rodina v tichosti zorganizovala pohreb, ktorý bol 16. 7. 2018 doobedu v bratislavskom Krematóriu.
Česť jeho pamiatke!
Festival horských filmov v Poprade, 2011. Foto: Igor Koller. / Na pohrebe Tibora Šurku, jún 2017. Foto: Maroš Šajnoha.